17 de abril
Santa Catalina Tekakwitha
“El Lirio de los Mohawks”.
1656 - 1680
Primer Santa piel roja
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“Patrona de la naturaleza y de la ecología junto
a San Francisco de Assisi”
Sus últimas palabras fueron: “¡Jesús, te amo!”
Catalina nació en Auriesville, Nueva York (Estados Unidos), en 1656. Su madre era una cristiana miembro de la tribu algonquina, que había sido capturada por los iroques y liberada por quien sería el padre de Tekakwitha, un jefe tribal Mohawk.
A los cuatros años mueren sus padres y su hermano por la epidemia de viruela. A causa de esta misma enfermedad ella quedó con el rostro desfigurado, la vista seriamente dañada y a cargo de sus tíos. A los 11 años se convierte al cristianismo y se bautiza a los 20. Muere en Semana Santa de 1680, a los 24 años, después de años de auto-flagelación y deterioro de la salud, pero de acuerdo a la tradición entre algunos creyentes, sus cicatrices desaparecieron, dejando su piel suave y hermosa cara.
Tekakwitha fue declarada “venerable” por la iglesia en 1943 y fue beatificada por el Papa Juan Pablo II en 1980. Su milagro de clasificación para la santidad, según el Vaticano, fue curar a un niño de una enfermedad carnívora.
Para muchos indios americanos, especialmente entre los Mohawk y otras tribus Iroquois ambos lados de la frontera entre EE.UU. y Canadá, la santidad de Kateri era ya vencidas hace décadas.
El Vaticano necesitaba un milagro certificado de la tribeswoman, por lo que los seguidores presentando informes de docenas: desde la curación del enfermo a un hombre levitando sobre el suelo y que aparece sola, flotando en ropa de piel de ciervo.
En 2006 los médicos de Seattle confirmaron un caso sorprendente.
Contra todas las expectativas médicas, un niño de 11 años de edad, niño indio americano fatalmente enfermo con una bacteria carnívora se recuperó por completo. Sus padres habían estado orando por la gracia de Kateri.
Después de cinco años de deliberación, el Papa Benedicto XVI la canonizó.