24 de Junio
Natividad de San Juan Bautista
"Patrono de los Bautismos, de la vida monacal, de los pajareros"
Nació en Ain Karim, Galilea, al norte del
actual Israel, en el año 1 y murió probablemente en Maqueronte, en Cisjordania,
en la actual Jordania,aprox año 30.
San Juan el Bautista es hijo
del sacerdote Zacarías y de Santa Isabel, prima de la Virgen María; Isabel
tenía ya demasiada edad para ser madre, y sin embargo dio a luz.
Por tradición se celebra el
natalicio del Bautista seis meses antes de la Navidad, pues los Evangelios
cuentan que cuando el ángel se le apareció a María para anunciarle que sería
madre de Cristo, su prima Isabel tenía seis meses de embarazo.
A San Juan Bautista se le
considera el último de los profetas de los Tiempos Antiguos, y precursor de
Jesús. Vivió un tiempo como asceta en el desierto, alimentándose de insectos y
vestido siempre con una piel de camello.
Hacia el año 28 Juan comenzó a
predicar en los alrededores del río Jordán la inminente llegada del Mesías; ahí
exhortaba a la penitencia y al arrepentimiento, y bautizaba a las personas en
el río como símbolo de salvación cuando llegara el Fin de los Tiempos. San Juan
contaba también con un grupo de seguidores.
Se puede decir que la vida
mesiánica de Jesús comienza precisamente cuando en el río Jordán San Juan lo
bautizó, y a continuación lo reconoció como el esperado Mesías, nombrándolo
Cordero de Dios.
Herodes lo mandó encarcelar,
instruido por Herodías, quien también aleccionó a su hermosa hija Salomé para
que bailara sensualmente ante su padrastro para pedirle la cabeza del Bautista.
Herodes se lo concedió, y luego de mandar ejecutar a San Juan, le hizo llevar
su cabeza en una charola.
San Juan Bautista también es
considerado profeta por el Islam.