Higinio fue el noveno sucesor de san Pedro. Murió mártir como dice la tradición en el siglo II. En tantos siglos ha sido el único Papa que ha llevado este nombre.El era de origen griego. Estudió en Atenas filosofía y, precisamente, el estudio de esta ciencia fue la que le llevó a su conversión.
De Grecia se marchó a Roma. Aquí se estableció. En seguida comenzó a brillar por su ciencia y su virtud.
Cuando llegó el momento oportuno, lo eligieron Papa en el año 138. Le tocó suceder a san Telesforo.
Hay dos hechos que debemos recordar en lo que se refiere a Higinio. El primero fue la dura condena contra Valentiniano y Cerdone, que eran dos herejes gnósticos y, en segundo lugar, la institución de las órdenes Menores: Hostiariado, Lectorado, Exorcistado, Acolitado y Subdiaconado. A éstas le siguen el diaconado y el presbiterado, que son mayores.
También se dice que impuso el padrino y la madrina en el sacramento del Bautismo de los recién nacidos para guiarlos en la vida cristiana y decretó que las Iglesias fuesen consagradas.Fue enterrado en el Vaticano cerca de la tumba de San Pedro.